『グラント松』〔ヒマラヤ杉の話〕

小学校で出会った「ヒマラヤ杉」　学校北側の威圧感のある正面に　ずらりと聳え立つ大木の偉容と　子供心に想像した『ヒマラヤ』という厳しい自然の中に真っ直ぐに枝を広げて立っているイメージとで　特別な木として刷り込まれてしまい　いまでも見かけると（あまり見かけませんが・・）「親近感」を感じます。実は　「名前はヒマラヤ杉だけど　どう見ても　松だろう」と気が付いて　「きっと　誰かがどこかで勝手にイメージでヒマラヤ杉と呼び始めて　あまりにぴったりなので　それが定着してしまったのだろう」と納得していましたが　先日　東京　芝の増上寺の境内で出会ったヒマラヤ杉に　『グラント松』と名付けられた案内板が立ててありました。

第１８代アメリカ大統領グラント将軍が　国賓として訪れたときに　記念植樹したものだそうです。「やっぱり　正式には　ヒマラヤ杉は『松』なのだ」とひそかにうなずいて　続く英文を読んでいくと

・・・planted this 『Himalayan cedar』・・・となっていました。「cedar」って「杉」だよね。ということは　ヒマラヤ杉は　はじめから　「ヒマラヤ杉」だったのですね。知らなかった！